Think Storage alcanza el 80% de ocupación en 8 meses con Stora

80% de ocupación en 8 meses | 90% de reservas en autoservicio | gestionado en 15 a 20 horas a la semana

“No nos quita mucho tiempo y es eficiente para nuestros clientes, que es la esencia de Think Storage”.

— Sarah Mackie, Cofundadora

¿Quiénes son Think Storage?

Think Storage es una instalación familiar de autoalmacenamiento interior situada en Larchfield Estate, una finca georgiana histórica de 425 acres cerca de Lisburn, en Irlanda del Norte. Sus cofundadores, Sarah y Gavin Mackie, convirtieron unos cobertizos agrícolas infrautilizados en 96 unidades hechas a medida, y acaban de abrir un tercer cobertizo con 20 unidades de altura extra para los clientes que necesitan más espacio vertical.

Think Storage es la primera instalación de autoalmacenamiento con huella de carbono negativa de Irlanda del Norte, y funciona junto al consolidado negocio de bodas, eventos y alojamiento de la finca. El centro cuenta ya con 116 unidades, de entre 13 y 240 pies cuadrados.

El reto

Larchfield Estate es una finca histórica en activo, y mantenerla es caro. El negocio había dependido tradicionalmente de las bodas, los eventos corporativos y el alojamiento, y la COVID puso de manifiesto el riesgo de depender tanto de una sola fuente de ingresos.

“La COVID fue una buena lección sobre por qué no conviene poner todos los huevos en la cesta de las bodas”.

— Sarah Mackie, Cofundadora

La finca tenía viejos cobertizos agrícolas prácticamente vacíos: sin ingresos y sin lucir su mejor aspecto. Sarah, que forma parte de un comité de desarrollo empresarial de Historic Houses en todo el Reino Unido, vio que otro miembro gestionaba almacenamiento en contenedores y trajo la idea a casa. Eligieron el almacenamiento interior en lugar de los contenedores porque los cobertizos ya estaban ahí, la reutilización encajaba con la filosofía de sostenibilidad de la finca y los ingresos por pie cuadrado serían mayores.

La limitación era el tiempo. Think Storage tenía que funcionar con una estructura mínima junto a un negocio de eventos muy activo, sin equipo dedicado in situ:

• Sarah y Gavin supervisan la instalación ellos mismos: Sarah lleva el marketing y la formación de ingeniero de Gavin le orienta hacia la construcción y el desarrollo.
• El negocio era nuevo en el autoalmacenamiento, con dos años y medio de planificación antes del lanzamiento.
• Los clientes necesitaban poder reservar e instalarse sin coordinarse con el personal.

La solución

Sarah y Gavin investigaron en persona, asistiendo a conferencias de la Self Storage Association y a la conferencia de FEDESSA en Portugal, donde conocieron a proveedores y compararon opciones de software a fondo antes de elegir Stora.

Stora se encarga ahora del funcionamiento diario de la instalación:

• Reservas online en autoservicio, incluida la mudanza el mismo día: el sistema asigna automáticamente una unidad vacía del tamaño adecuado, de modo que los clientes pueden reservar e instalarse el mismo día, o reservar una unidad con hasta 3 semanas de antelación.
• Pagos y facturación automatizados a través de Stripe, con verificación de identidad integrada en el proceso de reserva.
• Integración con el control de accesos de OpenTech, para que las reservas, los pagos y el acceso estén conectados entre sí.
• Tareas para gestionar las consultas, con recordatorios diarios asignados a suscripciones o clientes potenciales concretos.
• Analítica con datos de ocupación y rendimiento en tiempo real para la planificación del negocio.
• Captación de clientes potenciales en unidades agotadas, para que los interesados puedan registrar su interés antes de que una unidad quede disponible.

El lado personal sigue siendo personal. Sarah llama por teléfono a cada persona que consulta para presentarse y responder a sus preguntas, y el entorno de la finca hace el resto.

“Entras con el coche y ves manzanos, tienes alpacas en el campo a tu derecha. Estás en un entorno rural”.

— Sarah Mackie, Cofundadora

Los resultados

La ocupación creció mucho más rápido de lo previsto. Un consultor del sector estimó que podría llevar de 2 a 3 años alcanzar el 80% de ocupación. Think Storage lo consiguió en 8 meses, partiendo de cero con 96 unidades. Los dos primeros cobertizos rondan ya el 90%, y 2 de las 20 nuevas unidades de altura extra se reservaron por adelantado en la primera semana tras la apertura.

La primera reserva llegó en cuestión de días. La página web estaba lista para publicarse en cuanto se terminó la instalación, respaldada por notas de prensa, contactos con agencias inmobiliarias y empresas de mudanzas locales y una presencia consolidada en redes sociales. El primer cliente encontró Think Storage en internet casi de inmediato, sigue siendo cliente hoy y ha recomendado la instalación a otras personas.

Todo el proceso de reserva pasa por Stora. Todas las reservas se hacen a través de Stora, y el 90% las realizan directamente los clientes, con alrededor de un 40% de reservas fuera del horario de oficina. Los clientes pueden pasar de la primera consulta a estar en su unidad en cuestión de minutos cuando lo necesitan, y Think Storage ha facilitado varias mudanzas exprés.

112 clientes atendidos hasta la fecha. Entre ellos está Madlug, una organización benéfica de Irlanda del Norte que apoya a niños en acogida, a la que Think Storage proporciona almacenamiento gratuito para sus mochilas.

Dos personas gestionan el centro en 15 a 20 horas a la semana. La instalación funciona junto al negocio general de la finca sin un equipo dedicado. La administración que de otro modo sería manual, incluidas las reservas, la asignación de unidades, la facturación, los pagos y las comprobaciones de identidad, está automatizada.

La expansión ya está planificada. Otros dos cobertizos se convertirán en unas 90 unidades adicionales en enero de 2027, y Think Storage está abierta a centros fuera de Larchfield Estate a largo plazo. Gracias a la capacidad multisede de Stora, sus sistemas actuales les acompañarán en el crecimiento.

Lo que dice Sarah

“Con Stora puedo conectarme en cualquier momento, desde el móvil o el portátil, y modificar algo rápida y fácilmente para un cliente. Hoy mismo alguien quería cambiar de tamaño de unidad. Zas, hecho. Se integra a la perfección con la página web y los sistemas de acceso, y nos da información realmente actualizada para gestionar el negocio.

Cada vez que recibo una consulta, la introduzco en las Tareas y recibo un recordatorio diario de lo que hay que hacer y a quién hay que hacer seguimiento. Y ante cualquier duda que nos surja, el equipo de Stora responde rápido. No nos quita mucho tiempo y es eficiente para nuestros clientes, que es la esencia de Think Storage”.

— Sarah Mackie, Cofundadora, Think Storage

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